محلول یا ترکیبات باکتریواستاتیک جلوی رشد باکتری ها را می گیرند و محلول ها و ترکیب های باکتریسیدال سبب کشته شدن باکتری می شوند.
الکل همیشه محلول ضدعفونی کننده و کشنده باکتری بسیار موثری بوده و هست و تنها عیب آن این است که مدت اثر آن کوتاه است و لذا در عین اینکه تاکید بسیار شده است که در عمل های جراحی خصوصا تعویض مفصل زانو و هیپ یا آرتروپلاستی ضرورتا از الکل استفاده شود ولی معمولا در کنار ترکیب دیگری خصوصا با تاکید بر بتادین.